노인의 기준은 국가에 따라 다를 수 있으며, 일반적으로 나이와 관련된 기준이 사용됩니다. 대부분의 국가에서는 65세 이상을 노인으로 분류합니다. 이는 국가 및 사회적인 정책에 따라 다를 수 있으며, 예외적인 경우도 있을 수 있습니다.
하지만 대부분의 경우에는 65세 이상을 노인으로 인정하고, 이를 기준으로 노랜에 대한 정책 및 서비스가 제공됩니다.
그러나 특정 국가나 단체에서는 다른 연령을 노인의 기준으로 삼을 수도 있습니다.
2022년인 작년은 대한민국의 65세 이상 노인인구가 무려 900만명을 넘어섰습니다. 전체 인구 5천만명 중 노인인구의 비중은 17.5%로 증가했습니다. 이는 고령화가 세계에서 가장 빠른 속도로 진행되고 있음을 보여줍니다.
특히 서울과 수도권을 제외한 지방 지역은 고령화가 더욱 심각한 수준으로 나타났습니다. 미래에는 약 10년 후인 1천만명을 넘어 1500만명에 가까워질 것으로 예상됩니다.
노인인구의 증가에 따라 독거노인의 수도 많아지고 있습니다. 2022년 기준으로 독거노인은 약 187만명으로 노인인구의 20%가 넘는 비율입니다. 독거노인은 자녀나 배우자와 함께 살고 있지 않고 혼자 살고 있는 1인 가구를 말합니다.
독거노인은 혼자살기 때문에 건강 및 정신적 어려움 등의 이유로 복지의 사각지대에 놓일 수 있습니다. 그렇지만 국가는 독거노인을 위해 여러 지원 시스템을 운영하고 있습니다. 이러한 시스템 혜택을 받기 위해서는 독거노인의 조건을 충족해야합니다.
1. 독거노인의 기준
독거노인은 2023년 현재 65세 이상인 노인이 혼자 주소지에 등록되어 살고 있다는 것으로 기준을 삼습니다. 가구의 소득과 건강상태 등을 고려하여 지원 여부를 결정합니다. 그러나 나이와 1인가구라는 이유만으로 이 지원을 받을 수 있는 것은 아닙니다.
국민기초생활수급자, 차상위계층, 기초연금수급자 등 다른 사회적 지원 대상에 해당하지 않는 경우에만 독거노인 지원을 받을 수 있습니다. 고독사 및 자살 위험이 높은 노인은 자격에 상관없이 지원이 가능하지만 이런 혜택을 독거노인 스스로 인지하기란 쉽지 않을 것으로 생각됩니다.
이웃의 도움이나 국가의 지원 도우미들을 통해서 신청을 할 수있습니다. 요즘은 보이스피싱이 기승을 부리고 있어 노인들이 방문으로 도움을 드리거나 전화상 도움을 드리려고해도 거부하는 경우가 많다고 합니다.
2. 독거노인 지원목록
국가는 독거노인을 위해 다양한 서비스를 제공하고 있습니다. 안전지원서비스, 사회참여, 생활교육, 일상생활지원 등의 서비스가 포함됩니다. 독거노인은 가까운 주민센터에 서비스 신청을 접수하고 선정조사를 통해 지원 받을 수 있습니다.
각 서비스를 살펴보겠습니다.
안전지원서비스는 독거노인의 안전 여부를 확인하고 말벗이 되어주는 서비스를 의미하고 실제 제공하고 있습니다.
사회참여는 다양한 형태고 제공됩니다.
1) 노인센터의 프로그램 : 독거노인들을 대상으로 한 노인센터에서는 커뮤니티 활동, 취미 그룹, 문화체험, 운동 프로그램 등 다양한 활동을 제공합니다. 이를 통해 독거노인들은 다른 노인들과 교류하고 사회적인 연결망을 형성할 수 있습니다.
2) 노인봉사활동 : 독거노인들이 자원봉사자로 참여하여 지역사회에 기여할 수 있습니다. 다른 취약한 집단을 돕는 봉사활동을 수행하거나, 자신의 경험과 지식을 공유하는 멘토링 활동을 통해 사회적인 기여를 할 수 있습니다.
3) 교육 및 학습 프로그램 : 독거노인들을 대상으로 한 교육 프로그램은 능력 향상과 지식 습득을 위한 기회를 제공합니다. 컴퓨터, 언어, 예술 등 다양한 분야에서 학습할 수 있습니다.
4) 상담 및 지원 서비스 : 독거노인들에게 정서적인 지원, 심리적인 상담, 법률 상담, 사회복지 서비스 등을 제공하여 독거노인들의 복지와 생활의 질을 향상시클 수 있습니다.
생활교육과 일상생활지원 또한 다양한 형태로 지원이 되고 있습니다.
1) 생활기술 교육: 독거노인들을 대상으로 한 생활기술 교육은 일상 생활에서 필요한 기술을 가르치는 프로그램입니다. 주거청소, 의류 관리, 조리, 식사 관리, 재무 관리 등의 기술을 학습할 수 있습니다. 이를 통해 독거 노인들은 자신의 생활을 스스로 관리할 수 있게 됩니다.
2) 건강 관리 교육 : 건강에 대한 지식과 건강 관리 방법을 가르치는 교육 프로그램입니다. 올바른 식단과 운동, 약물 복용 관리, 건강 검진의 중요성 등에 대해 학습할 수 있습니다. 이는 독거노인들의 건강 유지와 질병 예방에 도움을 줍니다.
3) 재활 및 운동 프로그램 : 독거노인들을 대상으로 한 재활 및 운동 프로그램은 건강증진과 신체 기능 향상을 목적으로 제공됩니다. 실내 체조, 요가, 걷기 그룹, 수영 등 다양한 운동 프로그램을 통해 독거노인들은 건강을 유지하고 체력을 향상시킬 수 있습니다.
4) 심리 지원 및 상담 서비스 : 독거노인들에게 정서적인 지원과 심리적인 상담을 제공하는 서비스입니다. 심리적인 스트레스, 우울감, 고독감 등에 대한 상담과 지원을 통해 독거노인들은 정신적인 안정과 삶의 만족도를 향상시킬 수 있습니다.
5) 일상생활지원 : 독거노인들이 일상 생활에서 필요한 일부 서비스를 받을 수 있는 분야입니다. 이 서비스에는 식사 제공, 의약품 관리, 가사 도움, 주방 도움, 쇼핑 도움, 빨래 도움 등이 포함될 수 있습니다. 이러한 지원은 독거노인들의 생활의 부담을 덜어주고 독립적인 생활을 지원합니다.
독거노인의 수가 계속 늘어나면서 국가는 맞춤형 돌봄서비스를 제공하고 있습니다. 그러나 장기요양등급을 받은 노인과는 중복 지원되지 않으므로 이 점을 유의해야 합니다. 우리나라에서는 독거노인들을 관리하며 더 많은 지원을 제공하여 사회 및 공동체 활동에 적극적으로 참여할 수 있도록 노력하고 있습니다.